La Spirometra mansonoides es uno de los cestodes más difíciles de combatir dentro del grupo de los gusanos chatos. El ciclo de vida de este parásito es muy complejo e involucra varias especies como reservorios: perros, gatos monteses, aves o reptiles entre otros. Los huevos de la Spirometra se liberan al ambiente con las heces de los animales infestados. Al caer en agua dulce maduran y liberan el coracidio o larva móvil ciliada, Ésta penetra al primer hospedador intermediario que es usualmente un pequeño crustáceo (del género Cyclops) y ahí se desarrolla la larva procercoide, el segundo hospedador intermediario son anfibios o peces que se infectan al ingerir esos organismos con larvas procercoides en su interior, dentro del segundo hospedero intermediario se desarrolla la larva plerocercoide
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